Préparer un autotour en Islande peut vite devenir un casse-tête : durée du voyage, saison, type de véhicule, budget, rythme de conduite… Pour vous aider à clarifier tout ça, voici 10 scénarios d’itinéraires concrets, construits à partir de retours d’expérience sur le terrain. Chaque proposition est pensée selon un style de voyage précis, avec une estimation de la durée, du kilométrage et des points de vigilance.
1. Autotour express pour une première découverte (4 à 5 jours)
1.1. Profil de voyageur
Vous avez peu de temps, un budget serré et vous voulez concentrer l’essentiel sur le sud-ouest de l’Islande, sans passer vos journées en voiture. C’est un itinéraire court, idéal pour une première approche du pays ou une escapade prolongée.
1.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Arrivée à Reykjavik, prise du véhicule, visite du centre-ville (Harpa, vieille ville, Sun Voyager), nuit à Reykjavik.
- Jour 2 : Cercle d’Or (Þingvellir, Geysir, Gullfoss), option bain au Laugarvatn Fontana ou au Secret Lagoon, nuit dans la région de Selfoss/Hella.
- Jour 3 : Côte sud jusqu’à Vík (cascade de Seljalandsfoss, Skógafoss, plage de Reynisfjara), nuit à Vík ou retour vers Hella.
- Jour 4 : Retour vers Reykjavik par la côte, arrêt éventuel au lagon bleu ou Sky Lagoon selon vos horaires de vol, nuit ou départ.
- Jour 5 (optionnel) : Journée supplémentaire à Reykjavik ou excursion baleines / cheval islandais.
1.3. Points clés et conseils
- Distance raisonnable : 200 à 300 km par jour maximum.
- Véhicule : une simple voiture de tourisme suffit en été, SUV conseillé en hiver.
- Intérêt principal : concentrer les « incontournables » sans multiplier les hôtels.
- À éviter : rajouter la lagune de Jökulsárlón sur un si court séjour, au risque de passer tout votre temps sur la route.
2. Road trip classique sur la côte sud (7 jours)
2.1. Profil de voyageur
Vous aimez les paysages variés, les cascades, les plages de sable noir et les glaciers, mais vous ne tenez pas forcément à faire le tour complet de l’île. Vous disposez d’une semaine et souhaitez un rythme équilibré.
2.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Reykjavik, récupération du véhicule, visite de la ville, nuit à Reykjavik.
- Jour 2 : Cercle d’Or, nuit vers Selfoss/Hella.
- Jour 3 : Côte sud vers Vík (Seljalandsfoss, Skógafoss, Dyrhólaey, Reynisfjara), nuit à Vík.
- Jour 4 : Vík → Skaftafell (randonnée facile au pied du Vatnajökull), nuit à Skaftafell ou Höfn.
- Jour 5 : Lagune de Jökulsárlón, Diamond Beach, balade en bateau sur la lagune selon la saison, retour vers Vík ou Kirkjubæjarklaustur.
- Jour 6 : Remontée tranquille vers Reykjavik, arrêts photo complémentaires, nuit à Reykjavik.
- Jour 7 : Journée libre à Reykjavik ou baignade dans un spa géothermique avant le vol retour.
2.3. Points clés et conseils
- Compromis intéressant entre kilomètres et temps sur place.
- Idéal en autonomie avec quelques excursions encadrées (randonnée sur glacier, bateau sur la lagune).
- En hiver, prévoyez des marges plus larges entre les étapes à cause de la météo et de la durée du jour.
3. Grand tour de l’Islande par la route 1 (10 à 12 jours)
3.1. Profil de voyageur
Vous voulez « faire le tour de l’île » par la route N1, découvrir un maximum de régions différentes sans trop de détours sur les pistes. Vous aimez conduire, mais vous ne voulez pas pour autant passer plus de 5 à 6 heures par jour au volant.
3.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Reykjavik, prise en main du véhicule, nuit sur place.
- Jour 2 : Cercle d’Or → Hella/Hvolsvöllur.
- Jour 3 : Côte sud jusqu’à Vík, nuit à Vík.
- Jour 4 : Vík → Skaftafell → Höfn, nuit à Höfn.
- Jour 5 : Höfn → fjords de l’Est (Djúpivogur, Fáskrúðsfjörður, Seyðisfjörður), nuit dans les fjords de l’Est.
- Jour 6 : Fjords de l’Est → région de Mývatn, nuit vers Mývatn.
- Jour 7 : Journée autour du lac Mývatn (Hverir, Dimmuborgir, Krafla), bains chauds de Mývatn, nuit sur place.
- Jour 8 : Mývatn → Dettifoss (si accessible) → Akureyri, nuit à Akureyri.
- Jour 9 : Région du nord-ouest (Skagafjörður, Húnaflói), nuit vers Blönduós ou Laugarbakki.
- Jour 10 : Retour vers Reykjavik via Borgarnes, arrêt possible à Grábrók ou Hraunfossar/Barnafoss, nuit à Reykjavik.
- Jour 11-12 : Journées tampon ou activités complémentaires (Reykjanes, sortie baleines, journée supplémentaire dans les fjords de l’Est ou le nord).
3.3. Points clés et conseils
- Itinéraire à privilégier au printemps/été pour profiter d’un maximum de routes ouvertes.
- Véhicule 2 roues motrices suffisant si vous restez strictement sur la route 1.
- Intégrer au moins 2 journées « fixes » sans trop de route (Mývatn, Reykjavik ou fjords de l’Est).
- Anticiper les réservations d’hébergements si vous voyagez entre juin et août.
4. Autotour en mode nature et randonnées (10 à 14 jours)
4.1. Profil de voyageur
Vous marchez volontiers 3 à 6 heures par jour. Les villes ne vous intéressent pas plus que ça, vous venez avant tout pour les paysages, les treks accessibles et les zones sauvages.
4.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Arrivée à Reykjavik, route rapide vers Hella ou Hvolsvöllur pour s’éloigner de la capitale dès le premier soir.
- Jour 2 : Randonnée autour de Skógafoss (sentier vers Fimmvörðuháls, même partiellement), nuit à Vík.
- Jour 3 : Parc national de Skaftafell, randonnées vers Svartifoss ou Sjónarnípa, nuit à Skaftafell ou Höfn.
- Jour 4 : Exploration Jökulsárlón / Diamond Beach + petite rando sur moraines, nuit dans la région.
- Jour 5 : Route vers les fjords de l’Est avec arrêts rando courts (points de vue côtiers), nuit dans les fjords.
- Jour 6-7 : Région de Mývatn, randonnées à Hverfjall, Dimmuborgir, Krafla, exploration des champs géothermiques.
- Jour 8 : Dettifoss et canyon Ásbyrgi si la route est ouverte, nuit vers Húsavík ou Mývatn.
- Jour 9 : Route vers le nord-ouest, petites randonnées côtières, nuit vers Hvammstangi ou Laugarbakki.
- Jour 10 : Borgarfjörður (Hraunfossar, Grábrók) avec balades courtes, nuit vers Borgarnes ou Reykjavik.
- Jour 11-14 (option) : Ajouter 2 à 3 jours dans les Hautes Terres (Landmannalaugar ou Þórsmörk) si la saison et le véhicule le permettent.
4.3. Points clés et conseils
- Prévoir un minimum de flexibilité pour adapter les randonnées à la météo.
- Chaussures de randonnée imperméables indispensables, même en été.
- Ajouter souvent 1 heure aux durées de randonnée théoriques affichées sur place, surtout si vous faites beaucoup de pauses photo.
5. Autotour en famille avec enfants (7 à 10 jours)
5.1. Profil de voyageur
Vous voyagez avec de jeunes enfants ou des ados. Votre objectif : limiter les heures de route, alterner activités ludiques et pauses nature, garder des journées assez souples pour gérer la fatigue du groupe.
5.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Reykjavik, découverte du centre-ville, nuit sur place.
- Jour 2 : Cercle d’Or en mode tranquille, avec arrêts fréquents (Geysir fascine souvent les enfants), nuit vers Selfoss.
- Jour 3 : Côte sud jusqu’à Vík avec les grandes cascades, plage de sable noir (attention aux vagues), nuit à Vík.
- Jour 4 : Ferme de glace ou visite guidée courte sur glacier adaptée aux plus jeunes, nuit vers Skaftafell ou retour vers Vík selon le rythme.
- Jour 5 : Retour progressif vers Reykjavik, avec arrêts impros selon la météo et l’humeur, nuit à Reykjavik.
- Jour 6 : Sortie baleines depuis Reykjavik ou Húsavík (si vous avez étendu l’itinéraire vers le nord), nuit à Reykjavik.
- Jour 7-10 (option) : Ajouter Mývatn ou les fjords de l’Est pour les familles qui tolèrent un peu plus de route.
5.3. Points clés et conseils
- Limiter la route à 3 heures de conduite effective par jour dans la mesure du possible.
- Privilégier 2 nuits consécutives au même endroit pour éviter de refaire les bagages tous les jours.
- Prévoir des activités « plan B » pour les journées de pluie : piscines géothermiques, musées adaptés aux enfants (par exemple Perlan à Reykjavik).
6. Itinéraire “photo et lumières” (8 à 10 jours)
6.1. Profil de voyageur
Vous photographiez sérieusement, vous êtes prêt à adapter vos horaires à la lumière (levers et couchers de soleil, heure bleue) et vous privilégiez quelques zones très photogéniques plutôt qu’un tour complet.
6.2. Itinéraire type
- Jour 1-2 : Reykjavik et péninsule de Reykjanes pour un premier contact avec les zones géothermiques et les falaises côtières.
- Jour 3-4 : Côte sud entre Hella et Vík (Seljalandsfoss, Skógafoss, Dyrhólaey, Reynisfjara) avec repérages en journée et prises de vue à l’aube/au crépuscule.
- Jour 5-6 : Région Skaftafell – Jökulsárlón – Diamond Beach, idéal pour les longues poses et les ambiances de brume.
- Jour 7-8 : Retour vers l’ouest avec arrêts en fonction des conditions météo, possible détour par la péninsule de Snæfellsnes, souvent considérée comme un condensé d’Islande.
- Jour 9-10 : Snæfellsnes (Kirkjufell, plages de sable noir, falaises) avec marges horaires pour capter différentes lumières.
6.3. Points clés et conseils
- Itinéraire particulièrement intéressant au printemps et en automne pour les contrastes de lumière.
- Prévoir des journées « flex » pour profiter des rares fenêtres météo favorables.
- En hiver, intégrer la chasse aux aurores boréales : choisir des hébergements en zone peu lumineuse.
7. Autotour économique en Islande (6 à 8 jours)
7.1. Profil de voyageur
Votre budget est limité, mais vous voulez tout de même profiter d’un road trip islandais. Vous êtes prêt à faire quelques compromis sur le confort ou le nombre d’activités payantes.
7.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Reykjavik, nuit en guesthouse ou auberge de jeunesse.
- Jour 2 : Cercle d’Or avec pique-nique, nuit vers Selfoss.
- Jour 3 : Côte sud jusqu’à Vík, nuit en hébergement économique ou camping en saison estivale.
- Jour 4 : Retour vers la région de Hella, exploration de sites gratuits, nuit sur place.
- Jour 5 : Retour à Reykjavik, visite de musées gratuits ou peu coûteux, nuit en hébergement économique.
- Jour 6-8 : Option d’ajouter une boucle rapide vers la péninsule de Snæfellsnes si le budget carburant le permet.
7.3. Points clés et conseils
- Beaucoup de sites naturels sont gratuits : cascades, plages, points de vue.
- Éviter de multiplier les excursions onéreuses (sorties sur glacier, bateaux) si le budget est vraiment restreint.
- Comparer attentivement les prix des locations de voiture et choisir une catégorie adaptée (petite citadine en été si vous restez sur les routes principales).
8. Tour orienté activités et sensations (8 à 12 jours)
8.1. Profil de voyageur
Vous ne venez pas uniquement pour contempler les paysages, mais pour les vivre : randonnée sur glacier, grottes de glace, motoneige, snorkeling dans une faille tectonique, sorties baleines, etc.
8.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Reykjavik, préparation des réservations d’activités, nuit sur place.
- Jour 2 : Snorkeling à Silfra (Þingvellir) ou plongée, puis Geysir et Gullfoss, nuit vers Selfoss.
- Jour 3 : Côte sud, motoneige sur le glacier Mýrdalsjökull ou randonnée sur glacier depuis Skógar ou Vík, nuit à Vík.
- Jour 4 : Direction Skaftafell, seconde activité sur glacier (selon envie) ou sortie grotte de glace en hiver, nuit sur place.
- Jour 5 : Jökulsárlón en bateau amphibie ou zodiac (selon budget et météo), nuit dans la région de Höfn.
- Jour 6-7 : Remontée vers le nord ou retour progressif vers Reykjavik, sortie baleines depuis Húsavík ou Reykjavik.
- Jour 8-12 (option) : Ajout de journées dans les Hautes Terres (Landmannalaugar) pour randonnée et bains chauds naturels.
8.3. Points clés et conseils
- Réserver les activités à l’avance, surtout en haute saison et en période de vacances scolaires.
- Prévoir un budget conséquent : ce type d’itinéraire multiplie les prestations payantes.
- Garder au moins un jour « tampon » pour décaler une activité en cas de mauvais temps.
9. Autotour lent et contemplatif (10 à 15 jours)
9.1. Profil de voyageur
Vous n’êtes pas pressé, vous préférez en voir moins mais mieux. Vous cherchez un rythme de voyage où les journées ne sont pas saturées, avec du temps pour s’arrêter, observer les oiseaux, prendre des photos, ou simplement rester dans un café avec vue sur les fjords.
9.2. Itinéraire type
- Jour 1-3 : Reykjavik et péninsule de Reykjanes, avec un maximum de deux déplacements d’hébergement.
- Jour 4-6 : Côte sud jusqu’à Vík, en fractionnant les visites des cascades et des plages.
- Jour 7-9 : Région de Skaftafell et Jökulsárlón, avec répétition possible des mêmes lieux à différents moments de la journée.
- Jour 10-12 : Retour vers Reykjavik avec une étape dans la région de Borgarfjörður ou Snæfellsnes.
- Jour 13-15 : Péninsule de Snæfellsnes, avec peu de route quotidienne et plusieurs nuits au même endroit.
9.3. Points clés et conseils
- Objectif : limiter les changements d’hébergement pour gagner du temps et de l’énergie.
- Idéal pour les voyageurs à la retraite, les télétravailleurs ou les personnes souhaitant combiner travail à distance et exploration.
- Vous pouvez intégrer des journées « 0 route » pour simplement profiter de votre hébergement et des alentours proches.
10. Road trip Islande en hiver (7 à 9 jours)
10.1. Profil de voyageur
Vous rêvez d’Islande sous la neige, d’ambiances polaires et d’aurores boréales. Vous êtes prêt à accepter un certain niveau d’incertitude météo et des conditions de conduite parfois délicates.
10.2. Itinéraire type
- Jour 1 : Reykjavik, prise du véhicule (idéalement un SUV 4×4), nuit en ville.
- Jour 2 : Cercle d’Or en version hivernale, routes souvent bien entretenues, nuit vers Selfoss.
- Jour 3 : Côte sud jusqu’à Vík si les conditions le permettent, cascades gelées, plages enneigées, nuit à Vík.
- Jour 4 : Extension éventuelle jusqu’à Skaftafell ou retour vers Hella selon l’état des routes.
- Jour 5 : Retour vers Reykjavik, marge de sécurité en cas d’intempéries.
- Jour 6-7 : Soirées dédiées à la chasse aux aurores boréales, sélection d’hébergements en zone sombre.
- Jour 8-9 : Jours tampon en cas de routes fermées ou de besoin de réajuster le planning.
10.3. Points clés et conseils
- Consulter systématiquement les sites officiels d’information routière et météo avant de prendre la route.
- Prévoir des distances journalières plus courtes qu’en été : 150 à 250 km maximum.
- Accepter de modifier ou d’annuler certaines étapes si les conditions deviennent trop risquées.
Choisir votre scénario d’itinéraire en fonction de vos priorités
Analyser vos contraintes avant de tracer la carte
Avant de choisir un des 10 scénarios ci-dessus, il est utile de clarifier quatre variables simples :
- Durée totale sur place (hors jours de vol) : moins de 5 jours, 7-10 jours, 10-15 jours ou plus.
- Saison du voyage : hiver, mi-saison (printemps/automne), été.
- Style de voyage : plutôt « voir un maximum » ou « prendre le temps ».
- Budget approximatif par jour et par personne : impact direct sur le type de véhicule, les activités et le rythme.
Une fois ces paramètres posés, il devient plus simple de sélectionner l’itinéraire qui correspond à votre profil et, si nécessaire, de le combiner (par exemple, un « grand tour » par la route 1, mais à un rythme « lent et contemplatif »).
Adapter un scénario existant plutôt que tout créer de zéro
Les 10 scénarios présentés ici ne sont pas des modèles rigides, mais des bases réalistes, déjà testées sur le terrain. L’idée n’est pas de les suivre à la lettre, mais de vous en servir comme ossature :
- Allonger ou raccourcir certaines étapes selon vos envies de visites.
- Remplacer un segment (par exemple les fjords de l’Est) par un autre (Snæfellsnes) si vous voulez réduire les kilomètres.
- Insérer des journées « sans voiture » à des endroits stratégiques (Mývatn, Snæfellsnes, Skaftafell).
- Ajouter ou retirer des activités payantes pour ajuster le budget global.
En fonction de votre expérience de la conduite en conditions variables et de votre appétence pour les pistes, vous pourrez aussi introduire des détours vers les Hautes Terres (Landmannalaugar, Þórsmörk) durant les mois où les routes F sont ouvertes.
Ressources complémentaires pour préparer votre road trip
Pour aller plus loin dans la préparation pratique (choix du véhicule, estimation du budget carburant, optimisation des distances journalières, check-list d’équipement), vous pouvez consulter notre dossier complet consacré aux voyages en autotour, qui centralise retours d’expérience, exemples de budgets et conseils logistiques détaillés.