Votre périple sur la mythique Route 66 commence à Chicago, ville emblématique du Midwest américain. Explorez les gratte-ciels majestueux, les musées captivants et la vie nocturne animée de la « Windy City ». Ensuite, prenez la route vers St Louis, où vous pourrez admirer la célèbre Gateway Arch, symbole de l’expansion vers l’Ouest. Flânez dans les quartiers historiques de la ville et découvrez son riche patrimoine musical, du blues au jazz.
Au cours de cette première étape, vous traverserez l’Illinois, berceau d’Abraham Lincoln. Ne manquez pas de visiter les sites dédiés à ce président iconique, comme sa maison à Springfield ou le mémorial de Lincoln à Washington Park. La Route 66 vous mènera également à travers de charmantes petites villes, témoins de l’époque où cette route était l’artère principale reliant l’Est à l’Ouest des États-Unis.
De St Louis à Oklahoma City : Au cœur de l’Amérique profonde
Après St Louis, votre voyage se poursuit à travers le Missouri et le Kansas, états emblématiques de l’Amérique rurale. Admirez les paysages de champs à perte de vue, ponctués de silos à grains et de fermes traditionnelles. Faites une halte à Kansas City, réputée pour ses barbecues succulents et son atmosphère décontractée. Visitez le Musée national de la Route 66 à Elk City pour en apprendre davantage sur l’histoire fascinante de cette route légendaire.
En Oklahoma, plongez dans la culture amérindienne en explorant les nombreux sites historiques et musées dédiés aux tribus natives. Oklahoma City, capitale de l’état, vous surprendra par son dynamisme et sa scène artistique bouillonnante. Flânez dans le quartier branché de Bricktown, assistez à un match de basket des Thunder ou visitez le mémorial dédié aux victimes de l’attentat de 1995.
D’Oklahoma City à Amarillo : Paysages grandioses et villes de cow-boys
La Route 66 vous mène ensuite vers l’Ouest, à travers les vastes plaines du Texas Panhandle. Admirez les paysages désertiques spectaculaires, ponctués de canyons vertigineux et de formations rocheuses uniques. Faites une halte à Amarillo pour visiter le célèbre Cadillac Ranch, œuvre d’art à ciel ouvert où dix Cadillac sont plantées dans le sol. Ne manquez pas non plus le Big Texan Steak Ranch, restaurant emblématique où les plus courageux peuvent tenter de relever le défi du steak de 72 onces !
En chemin, arrêtez-vous dans les pittoresques villes de cow-boys comme Shamrock ou McLean. Imprégnez-vous de l’atmosphère du Far West en flânant dans leurs rues bordées de bâtiments historiques et en discutant avec les habitants, toujours ravis de partager des anecdotes sur la Route 66. C’est aussi l’occasion de chiner dans les nombreuses boutiques d’antiquités et de souvenirs qui jalonnent la route.
D’Amarillo à Santa Monica : Le grand Ouest américain
La dernière partie de votre périple vous mènera à travers le Nouveau-Mexique, l’Arizona et la Californie, états emblématiques du grand Ouest américain. Découvrez les paysages époustouflants du désert de Mojave, les forêts de cactus saguaro et les villes fantômes figées dans le temps. Explorez les merveilles naturelles comme le Grand Canyon, Monument Valley ou le Petrified Forest National Park.
Faites une halte à Flagstaff, charmante ville nichée dans les montagnes de l’Arizona, pour vous ressourcer avant la dernière ligne droite. Puis, cap sur la Californie et l’ultime étape de votre voyage : Santa Monica. Terminez en beauté en admirant le coucher de soleil sur le Pacifique depuis la célèbre jetée, point final historique de la Route 66.
Tout au long de votre périple, n’hésitez pas à sortir des sentiers battus pour découvrir les trésors cachés de la Route 66. Qu’il s’agisse de cafés typiques, de motels vintage ou de curiosités locales, chaque détour vous réserve de belles surprises. Prévoyez suffisamment de temps pour profiter pleinement de chaque étape et vous imprégner de l’esprit unique de cette route mythique.
Quelques conseils pratiques pour un autotour réussi sur la Route 66 :
- Réservez votre véhicule à l’avance, en choisissant un modèle adapté à vos besoins et au nombre de participants.
- Établissez un itinéraire détaillé mais laissez de la place à la spontanéité et aux découvertes imprévues.
- Prévoyez un budget suffisant pour l’essence, les hébergements, les repas et les activités.
- Emportez des vêtements et des équipements adaptés aux conditions météorologiques variées que vous rencontrerez.
- N’hésitez pas à échanger avec les habitants et les autres voyageurs pour recueillir des conseils et des anecdotes sur la Route 66.
En suivant les traces de Kerouac sur la Route 66, vous vivrez une aventure inoubliable au cœur de l’Amérique profonde. Des grandes villes animées aux paysages désertiques grandioses, en passant par les petites bourgades authentiques, ce périple vous offrira un condensé de l’esprit américain. Alors, prêt à prendre la route ?