Préparer un voyage en Islande en autotour demande une organisation plus rigoureuse que pour un city-trip classique. Entre une météo extrêmement changeante, des routes parfois isolées et une nature aussi magnifique que potentiellement dangereuse, mieux vaut anticiper chaque détail. Cette check-list pratique est pensée pour vous éviter les mauvaises surprises sur place et optimiser votre temps de route.
1. Comprendre la météo islandaise avant de partir
1.1. Une météo extrême… et surtout changeante
L’Islande n’est pas un pays où l’on se fie à la saison ou au calendrier pour savoir comment s’habiller. Sur une même journée, vous pouvez enchaîner ciel bleu, pluie battante, vent violent, grêle et retour du soleil en quelques minutes. Sur un même trajet en voiture, la météo au départ peut être totalement différente de celle à l’arrivée.
Quelques points clés à garder en tête pour un autotour :
- Vent très fort : c’est souvent le principal facteur de danger. Par vent violent, ouvrir mal un portière peut l’arracher. Il faut donc toujours ouvrir doucement les portes côté opposé au vent.
- Pluie fréquente et imprévisible : même en été, les averses sont courantes. Votre équipement doit être vraiment imperméable, pas seulement “déperlant”.
- Températures fraîches : en été, il fait souvent entre 8 et 15°C, avec ressenti plus froid à cause du vent. En hiver, les températures peuvent être négatives plusieurs jours d’affilée.
- Brouillard et faible visibilité : surtout près des fjords ou des zones côtières, ce qui complique la conduite sur certaines routes.
1.2. Sites météo utiles à consulter en autotour
Avant chaque grosse étape de route, il est recommandé de consulter les prévisions météo et les conditions routières. Deux sites sont particulièrement utiles :
- Vedur.is : le site officiel de météo islandais, très précis pour le vent, les précipitations et les alertes météo.
- Road.is : indiquant l’état des routes (fermées, glissantes, enneigées, praticables uniquement en 4×4, etc.). À vérifier chaque matin, surtout en hiver ou au printemps.
En autotour, le réflexe à adopter est simple : météo + routes avant de démarrer la journée. Si une alerte vent fort ou une fermeture de route apparaît, adaptez immédiatement votre programme.
1.3. Saisons et spécificités pour la route
Selon la saison, la check-list météo ne sera pas la même. Voici les particularités à anticiper :
- Été (juin à août) :
- Journées très longues (voire soleil de minuit dans le nord), pratique pour rouler tard si besoin.
- Routes principales généralement dégagées, mais pistes F intérieures souvent réservées aux 4×4.
- Moustiques/gnats dans certaines zones de l’intérieur, à prévoir pour les randonneurs.
- Mi-saison (mai et septembre) :
- Météo encore plus variable, possibles chutes de neige tardives ou précoces sur les hauteurs.
- Journées plus courtes, important pour planifier les trajets de nuit.
- Certains hébergements et sites touristiques réduisent leurs horaires.
- Hiver (octobre à avril) :
- Nuit tombant rapidement, surtout en décembre-janvier.
- Risques élevés de verglas, neige, tempêtes de neige, routes fermées.
- Nécessité d’un véhicule adapté (pneus hiver obligatoires, voire crampons sur certains segments).
2. Check-list vêtements et équipement contre la météo
2.1. Système trois couches : la base pour l’Islande
Pour un voyage en Islande en autotour, le système de vêtements le plus efficace est la méthode des trois couches :
- Couche 1 : sous-couche respirante
- Tee-shirts techniques en laine mérinos ou synthétique (éviter le coton).
- Collant ou legging thermique pour les randonnées ou sorties prolongées.
- Chaussettes techniques (idéalement en laine) pour garder les pieds au sec.
- Couche 2 : couche isolante
- Polaire ou doudoune légère.
- Pull chaud type laine islandaise (Lopapeysa) ou équivalent.
- Éventuellement une deuxième polaire pour les plus frileux en hiver.
- Couche 3 : protection contre les éléments
- Veste coupe-vent et vraiment imperméable (colonne d’eau élevée, coutures étanches).
- Pantalon de pluie ou surpantalon imperméable, à enfiler rapidement en cas d’averse.
- Housse de sac à dos imperméable si vous sortez régulièrement du véhicule pour marcher.
Le principe à retenir : pouvoir ajuster facilement en enlevant ou ajoutant une couche à chaque arrêt, sans avoir à tout changer.
2.2. Accessoires indispensables contre le froid et le vent
En Islande, ce sont souvent les accessoires qui font la différence entre une sortie agréable et une journée gâchée par le froid :
- Bonnet chaud couvrant bien les oreilles.
- Buff ou tour de cou (plus pratique qu’une écharpe avec le vent).
- Gants imperméables et coupe-vent, éventuellement une paire fine en dessous.
- Lunettes de soleil (même en hiver, la réverbération peut être forte).
- Casquette avec visière pour couper le vent et la pluie sur le visage.
- Crème hydratante pour le visage et les mains, ainsi qu’un stick à lèvres.
2.3. Chaussures adaptées aux terrains islandais
Les sites naturels islandais sont souvent boueux, humides, parfois glissants à cause de la pluie ou du givre. Pour un autotour, vous alternez fréquemment montée en voiture / courte marche / retour au volant. Les chaussures doivent donc être :
- Imperméables : chaussures de randonnée montantes avec membrane Gore-Tex ou équivalent.
- Stables : bonne semelle crantée pour marcher sur rochers, graviers, zones volcaniques.
- Faciles à enfiler : pratique si vous changez régulièrement de chaussures dans le véhicule.
En hiver, pensez à ajouter :
- Petits crampons à enfiler sur les chaussures pour les trottoirs verglacés ou chemins gelés.
- Une paire de chaussettes supplémentaires dans le sac à dos, au cas où vos pieds seraient mouillés.
3. Check-list spéciale autotour : voiture, route et sécurité
3.1. Équipement du véhicule à vérifier
Lors de la prise en main de votre voiture de location, pensez à contrôler immédiatement les éléments suivants :
- Type de véhicule : citadine, SUV, 4×4 – en fonction de votre itinéraire (notamment si vous empruntez des pistes F).
- État des pneus : usure, type (été, hiver, cloutés selon la saison).
- Présence d’un cric, d’une roue de secours ou d’un kit de réparation.
- Gilet réfléchissant et triangle de signalisation.
- Grattoir pour le pare-brise (hiver et mi-saison).
- GPS ou système de navigation à jour (sinon prévoir une application hors-ligne sur smartphone).
Demandez aussi au loueur des explications sur :
- Les limitations spécifiques (routes interdites si vous n’êtes pas en 4×4).
- Les conditions d’assurance en cas de dégâts causés par le gravier ou le vent.
- La politique carburant et la présence de stations sur votre tracé.
3.2. Check-list sécurité routière en Islande
Conduire en Islande n’est pas difficile, mais le pays impose quelques règles spécifiques qu’il vaut mieux connaître avant de se lancer sur la route :
- Phare allumés en permanence, jour et nuit.
- Respect strict des limitations de vitesse :
- 50 km/h en ville (sauf indication contraire).
- 80 km/h sur routes non goudronnées.
- 90 km/h sur routes goudronnées.
- Interdiction totale de sortir des routes et pistes balisées (off-road illégal, amendes élevées).
- Attention aux routes en gravier : distances de freinage plus longues, projection de cailloux, adhérence réduite.
- Sur routes à une voie avec élargissements réguliers, priorité au véhicule le plus proche de l’aire de croisement.
3.3. Spécificités météo pour la conduite
La météo peut impacter directement votre conduite. Intégrez ces précautions à votre check-list quotidienne :
- Vent fort :
- Réduire la vitesse sur les ponts et sections exposées.
- Tenir solidement le volant, rester concentré sur les rafales latérales.
- Limiter les arrêts sur les zones ouvertes où les portes peuvent être arrachées par le vent.
- Pluie intense :
- Vérifier la qualité des essuie-glaces lors de la prise en main du véhicule.
- Ajuster la vitesse pour éviter l’aquaplaning sur certaines portions.
- Neige et verglas (hiver) :
- Allonger vos temps de trajet prévisionnels.
- Consulter Road.is plusieurs fois par jour, surtout dans les régions nord et est.
- Éviter de rouler de nuit si vous n’avez pas l’habitude de la conduite sur neige.
3.4. Trousse d’urgence à garder dans la voiture
Pour un autotour serein, préparez un petit kit de base à laisser dans le coffre ou sous un siège :
- Une couverture de survie ou plaid chaud.
- Une lampe frontale (pratique en hiver ou en cas de panne de nuit).
- Une batterie externe (power bank) chargée pour votre téléphone.
- Quelques barres énergétiques ou snacks secs.
- Une petite réserve d’eau en bouteille.
- Un chargeur pour allume-cigare ou prise USB voiture.
4. Check-list nature : paysages, faune et sites sauvages
4.1. Respecter les sentiers et la végétation fragile
L’Islande est un pays où la nature reste souvent à l’état brut. La végétation, notamment les mousses et lichens, est extrêmement fragile. Un simple piétinement peut mettre des dizaines d’années à se régénérer. Lors de votre autotour, gardez systématiquement ces réflexes :
- Rester sur les sentiers balisés, même si le point de vue semble meilleur un peu plus loin.
- Éviter de marcher sur les mousses épaisses et les zones couvertes de végétation basalteuse.
- Ne jamais rouler en dehors des pistes autorisées, même pour se rapprocher d’une cascade ou d’une plage.
4.2. Sécurité près des falaises, plages et cascades
Plusieurs sites emblématiques d’Islande comportent des dangers naturels qu’il ne faut pas sous-estimer :
- Falaises côtières :
- Vent violent pouvant déstabiliser à proximité du vide.
- Sol parfois friable : ne pas s’approcher du bord, même pour une photo.
- Plages de sable noir (Reynisfjara, par exemple) :
- Vagues dites “sneaker waves” : vagues soudaines plus fortes et plus longues pouvant emporter une personne.
- Ne jamais tourner le dos à l’océan, toujours garder un œil sur la mer.
- Respecter largement les limites recommandées sur les panneaux d’information.
- Cascades :
- Sols très glissants à proximité des chutes et des points de vue.
- Passerelles parfois humides et exposées au vent.
- Emportez un surpantalon de pluie pour rester sec près des cascades les plus puissantes.
4.3. Observation de la faune : oiseaux, phoques, baleines
L’Islande est un terrain d’observation privilégié pour de nombreuses espèces :
- Macareux (puffins) : observables en été sur certaines falaises (Dyrhólaey, Latrabjarg, etc.). Ne pas les approcher trop près pour ne pas les effrayer.
- Phoques : visibles dans certaines lagunes et baies. Prévoir des jumelles pour mieux les observer sans les déranger.
- Baleines : excursions possibles depuis Husavik, Akureyri, Reykjavik… En autotour, prévoyez le temps nécessaire autour de ces sorties, parfois décalées pour cause de météo.
Pour profiter au mieux de la faune, ajoutez à votre check-list :
- Une paire de jumelles légère.
- Un appareil photo avec zoom correct ou objectif polyvalent.
- Une housse de protection pour l’appareil en cas de pluie.
4.4. Sources chaudes et zones géothermiques
Les bains chauds en plein air font partie des expériences typiques d’un road trip islandais. Mais certaines zones sont potentiellement dangereuses :
- Dans les zones géothermiques (Hverir, Geysir, etc.), ne jamais sortir des chemins : certaines croûtes sont minces, l’eau bouillante peut être juste en dessous.
- Pour les bains naturels non aménagés, vérifier :
- La température de l’eau avant d’entrer, surtout près des arrivées directes de sources.
- Les consignes locales éventuelles (panneaux, recommandations des habitants).
- Prévoir un sac étanche ou un grand sac plastique pour stocker serviette et vêtements sur place.
5. Organisation pratique et check-list finale à cocher
5.1. Documents et réservations à centraliser
En amont de votre voyage, regroupez tous les éléments essentiels dans un dossier numérique (cloud, application de notes) et, si possible, en version papier :
- Billets d’avion.
- Confirmation de location de voiture (contrat, conditions d’assurance, coordonnées du loueur).
- Réservations d’hébergements, avec adresse précise et heure de check-in/check-out.
- Numéros d’urgence locaux et coordonnées de votre ambassade ou consulat.
- Copie de votre permis de conduire et de votre pièce d’identité ou passeport.
5.2. Gestion du budget et des paiements sur place
L’Islande est un pays où presque tout se paye par carte bancaire, y compris dans les stations-service et petits commerces. Néanmoins, quelques précautions sont utiles :
- S’assurer que votre carte est autorisée à l’international et vérifier les éventuels frais de change.
- Prévoir une deuxième carte bancaire en secours.
- Garder un peu de liquide (couronnes islandaises) pour les cas particuliers ou les sanitaires payants.
- Anticiper un budget carburant plus élevé que dans la plupart des pays européens.
5.3. Check-list “météo et nature” récapitulative
Avant de fermer votre valise pour un voyage en Islande en autotour, vérifiez que ces éléments sont bien cochés :
- Vêtements :
- Sous-couches techniques (haut + bas).
- Polaire ou doudoune légère.
- Veste imperméable et coupe-vent.
- Pantalon de pluie / surpantalon.
- Chaussettes techniques en quantité suffisante.
- Tenue confortable pour la voiture et les soirées en hébergement.
- Protection contre le froid et le vent :
- Bonnet, gants, tour de cou.
- Lunettes de soleil et casquette.
- Crème hydratante et stick à lèvres.
- Chaussures :
- Chaussures de randonnée imperméables.
- Crampons amovibles (hiver/mi-saison).
- Paire de chaussures plus légères pour la conduite et l’intérieur.
- Équipement nature et photo :
- Sac à dos de journée (20–30 L).
- Housse de pluie pour sac.
- Appareil photo + cartes mémoire + batteries supplémentaires.
- Jumelles pour observation de la faune.
- Serviette microfibre et maillot de bain pour les sources chaudes.
- Autotour et sécurité :
- Téléchargement des cartes hors-ligne sur smartphone.
- Liste des stations-service principales sur votre trajet.
- Adresses précises des hébergements dans le GPS ou l’application de navigation.
- Kit d’urgence dans la voiture (couverture, lampe, snacks, eau, power bank).
- Outils numériques :
- Liens rapides vers Vedur.is et Road.is sur votre téléphone.
- Traduction hors-ligne ou application multilingue au besoin.
- Copie numérique de vos documents importants.
5.4. Adapter votre itinéraire à la réalité du terrain
Enfin, dernier point à garder en tête : un road trip en Islande ne se déroule jamais à 100 % comme prévu sur le papier. Météo changeante, routes fermées, découverte imprévue d’un site intéressant à mi-parcours… Votre planning doit rester flexible.
Prévoyez toujours des marges :
- Limiter le nombre de kilomètres par jour, surtout en hiver.
- Éviter de cumuler trop de sites “incontournables” sur une même journée.
- Garder quelques plages horaires libres pour décaler des visites en fonction des conditions météo.
Pour approfondir la préparation de votre parcours, de la répartition des étapes aux choix d’hébergements, vous pouvez vous appuyer sur notre dossier complet dédié à l’organisation d’un circuit en autotour, basé sur des retours concrets de terrain.