La Sicile n’est pas une île ordinaire. Plus grande île de la Méditerranée, elle concentre en moins de 26 000 km² une densité de richesses rarement égalée : temples grecs millénaires, villes baroques inscrites à l’UNESCO, volcans actifs, plages cristallines et une gastronomie à couper le souffle. Pour explorer tout cela à votre rythme, sans dépendre des transports en commun et en vous arrêtant là où le cœur vous en dit, l’autotour s’impose comme la formule idéale. Voici un sicile itinéraire complet pour un road trip de 10 à 14 jours, conçu pour ne manquer aucun trésor incontournable de l’île.
Pourquoi opter pour un autotour en Sicile plutôt qu’un voyage organisé ?
La liberté, avant tout. En Sicile, les transports en commun relient bien les grandes villes, mais restent insuffisants pour atteindre les sites archéologiques isolés, les villages perchés ou les criques secrètes. Voiture en main, vous pouvez :
- Moduler votre programme au fil de vos coups de cœur
- Atteindre des lieux hors des sentiers battus, comme les villages des Madonie ou les salines de Marsala
- Rouler tôt le matin pour visiter les sites archéologiques avant l’afflux de touristes
- Vous attarder dans un restaurant de village sans surveiller les horaires de bus
Les routes siciliennes sont globalement praticables, bien que certaines routes de montagne ou de campagne demandent de la vigilance. Un véhicule compact est recommandé pour manœuvrer dans les centres historiques et les ruelles étroites des vieux quartiers.
Sicile itinéraire : le circuit de référence en 12 jours
Ce circuit en boucle au départ de Palerme couvre l’essentiel de l’île d’ouest en est, puis remonte vers le nord. Il peut être condensé sur 10 jours ou étiré jusqu’à 14 jours selon votre rythme.
- Jours 1-2 : Palerme, capitale baroque et marchés populaires
- Jour 3 : Cefalù, entre plage et cathédrale normande
- Jours 4-5 : Taormine et excursion sur l’Etna
- Jour 6 : Catane et Syracuse
- Jours 7-8 : Noto, Modica et Raguse (triangle baroque)
- Jour 9 : Agrigente et la Vallée des Temples
- Jour 10 : Selinunte, puis route vers Trapani
- Jour 11 : Îles Égades ou Erice
- Jour 12 : Retour à Palerme
Palerme : l’âme multiculturelle de la Sicile
Débutez votre sicile itinéraire en autotour dans la capitale, Palerme, une ville qui porte les cicatrices et les splendeurs de mille ans d’influences croisées : arabe, normande, espagnole, baroque. Deux jours complets sont nécessaires pour en saisir l’essentiel.
Les incontournables à Palerme
- La Chapelle Palatine : chef-d’œuvre de mosaïques byzantines au cœur du Palais des Normands
- La cathédrale de Palerme : un mélange unique de styles arabo-normand, gothique et baroque
- Le marché de Ballarò : le plus authentique des marchés de rue, idéal pour goûter les arancini, les panelle et la sfincione
- Le Teatro Massimo : troisième plus grand opéra d’Europe, dont le péristyle a servi de décor au Parrain III
Conseil pratique : Évitez de circuler en voiture dans le centre le premier jour. Garez-vous à l’extérieur de la ZTL et explorez à pied. Récupérez le véhicule de location le matin du jour 3 pour rejoindre Cefalù.
Cefalù et la côte nord : beauté normande face à la mer
À 1h15 de Palerme par l’autoroute A19, Cefalù est l’une des cartes postales les plus connues de Sicile. Sa cathédrale normande du XIIe siècle, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, domine la plage de sable fin d’une rare beauté. Le rocher de la Rocca offre un panorama à 360° sur la mer Tyrrhénienne et les toits ocres de la vieille ville.
Profitez d’une baignade en fin d’après-midi avant de reprendre la route le lendemain en direction de Taormine.
Taormine et l’Etna : entre élégance et puissance volcanique
Taormine est souvent qualifiée de « balcon sur la Sicile ». Perchée à 250 mètres d’altitude sur les pentes des monts Peloritains, elle offre une vue imprenable sur la mer Ionienne et le cône enneigé de l’Etna. Son théâtre gréco-romain, datant du IIIe siècle avant J.-C., est l’un des mieux conservés de l’Antiquité.
Excursion sur le mont Etna
Le mont Etna, avec ses 3 357 mètres, est le plus haut volcan actif d’Europe. Depuis Taormine, plusieurs options s’offrent à vous :
- Accès en voiture jusqu’au Rifugio Sapienza (1 923 m), puis téléphérique et 4×4 guidé jusqu’à 2 900 m
- Randonnée accompagnée avec un guide agréé (obligatoire au-delà de 2 900 m)
- Tour en jeep sur les coulées de lave et autour des cratères secondaires
Les paysages de lave noire, de cratères fumants et de forêts de bouleaux constituent un contraste saisissant avec les vignobles de l’Etna, réputés pour leurs vins d’altitude aux notes minérales.
Syracuse : au cœur de la civilisation grecque
Syracuse fut l’une des cités les plus puissantes du monde grec antique, rivale d’Athènes et de Carthage. Aujourd’hui, elle se divise en deux entités complémentaires :
- L’île d’Ortygie : cœur historique baroque, avec la cathédrale érigée sur un ancien temple grec, les fontaines et les ruelles animées le soir
- Le parc archéologique de Néapolis : théâtre grec du Ve siècle av. J.-C., amphithéâtre romain et l’Oreille de Denys, une grotte aux propriétés acoustiques étonnantes
Prévoyez une soirée à Ortygie pour savourer des fruits de mer frais en terrasse face au port. L’ambiance est douce, lumineuse et inoubliable.
Le triangle baroque : Noto, Modica et Raguse
La Val di Noto regroupe huit villes reconstruites après le tremblement de terre de 1693, toutes inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Trois d’entre elles méritent une attention particulière dans votre sicile itinéraire :
- Noto : surnommée la « capitale du baroque sicilien », son Corso Vittorio Emanuele est un musée à ciel ouvert de façades en calcaire doré
- Modica : célèbre pour son chocolat à l’ancienne préparé sans sucre cuit, selon une recette d’origine aztèque transmise par les Espagnols
- Raguse Ibla : quartier bas perché sur un éperon rocheux, avec ses escaliers, ses jardins et ses églises baroques illuminées la nuit
Agrigente et la Vallée des Temples : l’héritage grec en plein air
La Vallée des Temples d’Agrigente est l’un des sites archéologiques les mieux conservés du monde méditerranéen. Fondée au Ve siècle av. J.-C., elle abrite sept temples grecs dont :
- Le temple de la Concorde, l’un des temples doriques les mieux conservés au monde
- Le temple d’Héra, impressionnant au coucher du soleil sur fond de mer
- Le temple de Zeus Olympien, qui aurait été le plus grand temple grec jamais construit
Astuce : Visitez le site dès l’ouverture (8h30) ou en soirée lors des nocturnes estivales pour éviter la chaleur et profiter d’une lumière d’or sur les colonnes.
Selinunte et Trapani : la Sicile sauvage de l’ouest
Selinunte abrite le plus vaste parc archéologique de Sicile avec plusieurs temples grecs dont certains partiellement reconstitués, perdus dans une garrigue sauvage face à la mer. Depuis là, rejoignez Trapani en longeant les côtes.
Trapani séduit par ses marais salants roses au coucher du soleil, ses moulins à vent et sa spécialité gastronomique unique : le couscous de poisson, héritage de la proximité avec l’Afrique du Nord. Depuis le port, des ferries desservent Favignana, principale île des Égades, idéale pour une journée de snorkeling dans des eaux d’une transparence exceptionnelle.
Conseils pratiques pour réussir votre autotour en Sicile
- Meilleure période : avril-juin pour les fleurs et la douceur, septembre-octobre pour la mer encore chaude et moins de monde. Évitez juillet-août si vous êtes frileux face à la chaleur (40°C possible) et aux foules.
- Location de voiture : réservez à l’avance et optez pour une assurance tous risques avec franchise zéro. Les parkings souterrains sont à privilégier dans les villes avec ZTL.
- Budget moyen : comptez entre 80 et 130 € par nuit pour un hôtel de charme en chambre double, hors saison haute.
- Gastronomie à tester : arancini à Palerme, pasta alla Norma à Catane, granita con brioche à Taormine, cannoli dans toute l’île.
- GPS et cartes : le réseau mobile est parfois capricieux dans les zones rurales ; téléchargez les cartes hors connexion avant de partir.
Sicile itinéraire : les variantes pour personnaliser votre autotour
Votre voyage peut facilement être ajusté selon vos centres d’intérêt :
- Passionné de nature : ajoutez une étape dans le parc des Madonie ou sur la côte des Cyclopes près d’Acireale
- Amateur de plongée : prolongez sur les îles Éoliennes (Lipari, Stromboli) accessibles en ferry depuis Milazzo
- Féru d’histoire : ne manquez pas la Villa Romaine du Casale à Piazza Armerina, avec ses mosaïques de gladiateurs et de bikinis romains
- Voyage en famille : intégrez Zingaro, réserve naturelle côtière sans voiture, parfaite pour une randonnée avec baignades
Que vous disposiez de 10 ou 14 jours, la Sicile en autotour vous offrira une expérience dense, sensuelle et inoubliable. Chaque virage de route révèle un nouveau paysage, chaque village une nouvelle histoire. Il n’y a pas de mauvais itinéraire en Sicile — il n’y a que des étapes à choisir avec soin.