Préparer un autotour en Islande, c’est surtout choisir un itinéraire qui colle vraiment à votre manière de voyager. Même destination, même période, même budget… mais des attentes complètement différentes selon que vous partez pour la première fois, avec des enfants, en couple ou avec l’envie de tout photographier. L’objectif de cet article est de vous proposer plusieurs scénarios de voyage pour adapter votre road trip en Islande à votre profil, sans tomber dans les programmes irréalistes.
1. Profil “découverte” : un premier autotour en Islande en 7 à 10 jours
Ce profil correspond à un voyageur qui découvre l’Islande pour la première fois, avec un temps limité (souvent une semaine de congés) et l’envie de voir un maximum de “classiques” sans passer ses journées en voiture.
Objectifs de ce profil
- Découvrir les incontournables du sud de l’île.
- Limiter les temps de trajet quotidiens (2 à 3 heures par jour en moyenne).
- Alterner randonnée facile, visites et temps libres.
- Éviter au maximum les changements d’hébergement quotidiens.
Durée conseillée et saison idéale
- Durée minimale : 7 jours sur place (hors vols).
- Durée confortable : 10 jours sur place pour intégrer des pauses et une journée “mauvaise météo”.
- Saison : de mai à septembre pour profiter de routes dégagées et de longues journées.
Itinéraire type pour un autotour découverte en Islande (10 jours)
- Jour 1 : Arrivée à Reykjavik, récupération du véhicule, installation en ville. Balade dans le centre, prise de repères, courses pour les premiers jours.
- Jour 2 : Cercle d’Or (Geysir, Gullfoss, parc national de Thingvellir). Retour à Reykjavik ou nuit en campagne dans la région de Selfoss.
- Jour 3 : Direction la côte sud : Seljalandsfoss, Skógafoss, arrêt possible au musée de Skógar. Nuit à Vik ou dans les environs.
- Jour 4 : Plage de Reynisfjara, falaises de Dyrhólaey, balade dans la région. Option courte randonnée. Seconde nuit à Vik.
- Jour 5 : Route vers Skaftafell (parc national du Vatnajökull), randonnée facile (Svartifoss) puis lagune glaciaire de Jökulsárlón et plage de diamants. Nuit dans la région de Höfn ou retour vers Skaftafell selon disponibilités.
- Jour 6 : Demi-journée supplémentaire à Skaftafell (autre randonnée ou activité guidée sur glacier), retour progressif vers Vik. Nuit à Vik ou Selfoss.
- Jour 7 : Retour vers la région de Reykjavik. Possibilité de visite d’un bain géothermique (Blue Lagoon ou alternative moins touristique). Nuit près de l’aéroport ou à Reykjavik.
- Jour 8 : Journée “tampon” à Reykjavik pour gérer imprévus météo, achats de dernière minute, ou excursion baleines/puffins selon la saison.
- Jour 9 : Reykjavik et environs : musée, street art, port. Préparation du retour.
- Jour 10 : Retour, restitution du véhicule, vol.
Type de véhicule et hébergements adaptés
- Véhicule : une simple citadine ou compacte suffit sur les axes principaux (Route 1) en été. Pas besoin de 4×4 pour ce scénario si vous restez sur les routes goudronnées.
- Hébergement : privilégier 2 ou 3 points de chute (Reykjavik, Vik, région de Skaftafell) pour éviter de changer d’hébergement tous les soirs.
- Réservation : indispensable de juin à août, idéalement 3 à 6 mois à l’avance, surtout autour de Vik et Skaftafell.
Budget et points de vigilance
- Carburant : l’Islande est chère, mais les distances restent raisonnables sur cet itinéraire. Prévoir un budget carburant supérieur à un road trip en Europe continentale.
- Restauration : alterner restaurants, snacks et repas préparés soi-même pour contenir les coûts. Profiter des supermarchés Bonus ou Kronan.
- Météo : même en été, prévoir des vêtements chauds, coupe-vent et imperméables. Une journée complète de pluie peut modifier vos plans, d’où l’intérêt d’une journée “tampon”.
2. Profil “famille” : un autotour en Islande avec enfants
Ce scénario s’adresse aux parents qui voyagent avec des enfants, jeunes ou ados, et qui cherchent un bon équilibre entre découvertes naturelles et pauses reposantes. L’idée n’est pas de “cocher des cases”, mais de construire un road trip réaliste en Islande, compatible avec les rythmes familiaux.
Objectifs de ce profil
- Limiter les temps de route quotidiens à 2 heures (3 heures maximum avec pauses).
- Prévoir des activités courtes, ludiques et variées.
- Éviter de changer trop souvent d’hébergement.
- Disposer d’un accès simple à des commerces pour gérer les repas.
Durée conseillée et période adaptée
- Durée idéale : 10 à 14 jours pour ne pas courir.
- Période : de juin à août pour bénéficier de températures plus douces, de routes globalement dégagées et d’activités adaptées (observation d’animaux, sorties en mer, etc.).
Itinéraire famille type (10-12 jours)
- Jour 1 : Arrivée, installation près de Reykjavik. On évite d’imposer un long trajet après le vol.
- Jour 2 : Cercle d’Or version “familiale” : Thingvellir (courte marche), Geysir (effet garanti sur les enfants), Gullfoss. Retour dans le même hébergement.
- Jour 3 : Route vers la côte sud, avec arrêts fréquents : Seljalandsfoss, aire de pique-nique, Skógafoss. Nuit vers Vik.
- Jour 4 : Plage de sable noir de Reynisfjara (sous surveillance stricte, houle dangereuse), Dyrhólaey, petite randonnée accessible. Seconde nuit à Vik.
- Jour 5 : Selon l’âge des enfants : courte marche dans le parc de Skaftafell ou simple découverte de la lagune de Jökulsárlón (bateau amphibie possible). Nuit dans la région.
- Jour 6 : Retour vers Vik en mode “slow”, avec quelques détours, pauses jeux, éventuellement une piscine municipale (très présentes en Islande, souvent bien équipées).
- Jour 7 : Retour vers Reykjavik. Installation pour plusieurs nuits dans le même hébergement.
- Jour 8 : Journée Reykjavik : musée interactif, port, possible sortie d’observation des baleines si les enfants sont en âge de rester 2-3 heures sur un bateau.
- Jour 9 : Bains géothermiques en famille (Blue Lagoon, Sky Lagoon ou alternatives moins touristiques), promenade détente.
- Jour 10 : Journée libre pour adapter : météo, fatigue, envies de chacun. Vol retour le jour 10 ou 11/12 selon la durée totale du séjour.
Organisation pratique en mode famille
- Véhicule : privilégier un SUV ou un monospace pour le confort, l’espace bagages et la sécurité. Si vous voyagez en hiver, les pneus hiver sont indispensables (souvent inclus).
- Hébergement : les appartements et maisons de location sont souvent plus adaptés : cuisine, espace de jeu, machine à laver possible.
- Courses : organiser un passage dans un grand supermarché dès le début du voyage pour limiter les arrêts d’appoint, souvent plus chers.
Points de vigilance avec des enfants en Islande
- Sécurité naturelle : bords de falaises, plages à forte houle, zones géothermiques non protégées. Établir des règles claires dès le départ.
- Températures : le vent accentue la sensation de froid, même en été. Multiplier les couches, prévoir gants et bonnet.
- Rythme : intégrer des demi-journées sans voiture pour éviter la saturation. Les piscines thermales locales sont un excellent compromis entre activité et détente.
3. Profil “aventurier” : l’Islande en autotour hors des sentiers battus
Ici, on s’adresse à ceux qui ont déjà voyagé en Islande ou en road trip ailleurs, et qui veulent aller au-delà de la Route 1. Pistes intérieures, fjords isolés, randonnées plus engagées : ce profil nécessite un minimum de préparation et une bonne tolérance aux imprévus (météo, état des routes).
Objectifs de ce profil
- Découvrir l’Islande “sauvage” : Highlands, pistes F, fjords de l’Est ou de l’Ouest.
- Multiplier les randonnées de 4 à 8 heures.
- Accepter des temps de route plus longs et des sections parfois techniques.
- Optimiser la logistique pour limiter les allers-retours inutiles.
Pré-requis et période recommandée
- Expérience : être à l’aise avec la conduite sur piste, la lecture des conditions météo et l’anticipation des ravitaillements.
- Période : juillet à mi-septembre pour maximiser l’ouverture des pistes des Hautes Terres.
- Durée : 14 à 21 jours pour un itinéraire équilibré et réaliste.
Itinéraire aventure possible sur 15 jours
- Jour 1-2 : Reykjavik, préparation, ajustement matériel, achat de provisions.
- Jour 3-4 : Côte sud classique (pour ceux qui ne l’ont pas encore vue) ou passage rapide si déjà connue.
- Jour 5-7 : Highlands (Landmannalaugar, Hekla, région de Sprengisandur selon ouverture des pistes). Randonnées journalières, nuit en refuge ou camping selon équipement et habitudes.
- Jour 8-9 : Région du lac Mývatn : zones géothermiques, cratères, grottes de lave. Possibilité d’excursions plus engagées.
- Jour 10-12 : Fjords de l’Est ou de l’Ouest selon vos priorités. Petites routes, villages isolés, randonnées côtières ou en altitude.
- Jour 13-14 : Retour progressif vers le sud, avec éventuels détours pour repérer des cascades ou sites moins fréquentés.
- Jour 15 : Retour à Reykjavik, restitution du véhicule, vol.
Logistique spécifique à un autotour “aventure” en Islande
- Véhicule : 4×4 obligatoire pour les pistes F et les Hautes Terres. Vérifier les conditions de location (franchissement de gués, assurance spécifique, limitations de zones).
- Approvisionnement : toujours anticiper le prochain plein d’essence. Certains tronçons n’ont aucune station sur des dizaines, voire centaines de kilomètres.
- Nuitées : combiner guesthouses, refuges de montagne et éventuellement camping. Réserver les refuges bien en amont en haute saison.
- Matériel : GPS ou application de cartographie hors ligne, trousse de secours, vêtements techniques, sac de couchage adapté si nuit en refuge ou camping.
Sécurité et météo
- Consulter systématiquement l’état des routes (site officiel road.is) chaque matin.
- Vérifier les prévisions météo (vedur.is), particulièrement pour le vent et les précipitations.
- Ne jamais traverser un gué sans évaluer la profondeur, le courant et la nature du fond. En cas de doute, renoncer.
4. Profil “photo & slow travel” : prendre le temps de composer son Islande
Ce scénario s’adresse aux voyageurs qui ne cherchent pas à voir “tout” le pays, mais à le vivre à un rythme lent, souvent avec un appareil photo à la main. Moins de kilomètres, plus de temps à chaque endroit, des retours multiples sur le même site pour varier les lumières : c’est une autre manière de penser l’autotour en Islande.
Objectifs de ce profil
- Réduire le nombre de changements d’hébergement.
- Disposer de plusieurs jours dans la même région pour exploiter pleinement les conditions de lumière (lever, coucher du soleil, météo changeante).
- Prévoir suffisamment de temps mort pour le tri des photos, la recharge des batteries, la reconnaissance des spots.
Durée et choix de la saison
- Durée : 10 à 14 jours minimum, même si vous ne couvrez qu’une partie du pays.
- Saison été : lumière quasi-continue, nombreuses nuances au lever/coucher du soleil mais nuits très courtes.
- Saison hiver : idéal pour les aurores boréales, contrastes neige/lave, mais contraintes météo plus fortes.
Scénario “slow” en Islande sur 12 jours (version été)
- Jour 1-3 : Reykjavik et péninsule de Reykjanes. Bains géothermiques, falaises, sources chaudes, zones géothermiques proches. Trois nuits dans le même hébergement.
- Jour 4-7 : Installation dans la région de Vik ou Skaftafell. Quatre nuits consécutives pour tourner autour de quelques sites clés : plages noires, glaciers, cascades. Possibilité de revenir plusieurs fois sur le même spot selon les conditions météo et la lumière.
- Jour 8-11 : Transfert vers la région du lac Mývatn ou des fjords de l’Ouest, selon vos priorités photographiques. Là encore, 3 à 4 nuits au même endroit. Exploration quotidienne de sites différents dans un rayon raisonnable.
- Jour 12 : Retour vers Reykjavik, restitution du véhicule, vol.
Organisation spécifique pour les photographes
- Véhicule : pas forcément besoin d’un 4×4 si vous restez sur les axes principaux, mais un véhicule spacieux permet de stocker le matériel en sécurité.
- Hébergement : chercher des logements avec une table ou un espace de travail confortable pour trier les photos le soir, ainsi qu’un bon accès Wi-Fi si besoin de sauvegarder dans le cloud.
- Matériel : batteries supplémentaires (le froid les vide plus vite), trépied robuste, protections pluie pour l’appareil, cartes mémoire en quantité suffisante.
Stratégie “slow travel” en Islande
- Limiter les journées de route à 150-200 km maximum.
- Prévoir consciemment des créneaux “sans objectif”, simplement pour flâner ou revenir sur un endroit repéré la veille.
- Accepter que certaines journées soient “perdues” pour la photo à cause de la météo, mais utiles pour repérer, planifier ou se reposer.
5. Comment choisir votre scénario d’autotour en Islande selon votre profil
Les quatre profils ci-dessus ne sont pas exclusifs. Vous pouvez très bien vous reconnaître en partie dans le mode “découverte” et en partie dans le mode “photo”, ou combiner un segment “famille” avec quelques journées plus aventureuses adaptées aux ados. L’important est de structurer votre projet d’autotour en Islande à partir de quelques critères concrets.
Critère 1 : votre tolérance au temps de route
- 2 heures par jour maximum : privilégier un itinéraire centré sur 1 ou 2 régions (sud + Reykjavik, par exemple).
- 3 à 4 heures par jour : possible de couvrir la côte sud jusqu’à Jökulsárlón, voire d’intégrer une boucle partielle vers le nord.
- Au-delà de 4 heures : envisageable pour profils “aventuriers”, mais uniquement avec des journées entières dédiées à la route.
Critère 2 : votre appétence pour la logistique
- Vous préférez la simplicité : moins d’hébergements différents, pas de pistes F, un seul type d’activité par jour.
- Vous aimez optimiser : changement d’hébergement fréquent, enchaînement de sites, activités guidées réservées à l’avance.
- Vous recherchez la flexibilité : privilégier des hébergements annulables, des journées “tampon”, peu d’activités payantes encadrées.
Critère 3 : la composition de votre groupe
- Solo ou couple : plus grande flexibilité sur les temps de route, les horaires, l’enchaînement des journées.
- Avec enfants : rythme plus régulier, horaires de repas et de sommeil à respecter, stocks de snacks et vêtements de rechange à prévoir.
- Entre amis : bien clarifier les attentes de chacun (photo, randonnée, détente, budget) avant de figer l’itinéraire.
Critère 4 : la saison choisie
- Été (mai-septembre) : routes plus accessibles, météo plus clémente, idéal pour un premier road trip en Islande.
- Hiver (octobre-avril) : routes parfois fermées, journées très courtes, conduite plus exigeante, mais potentiel fort pour les aurores boréales.
Pour aller plus loin dans la préparation de votre itinéraire, la gestion des temps de route ou le choix de la saison, vous pouvez consulter notre dossier complet sur l’autotour en Islande et les autres road trips testés sur le terrain, qui détaille de manière pragmatique les aspects logistiques, budgétaires et pratiques à anticiper avant le départ.